地主许重诺雇人替儿子上战场，没承想2年后，对方真活着回来了！

在1938年夏初，一辆农家车停在了小尖镇东南林舍村的周德培家门口。紧接着，一名身穿军装的年轻士兵迅速跳下车。他的身上流露出战场上特有的气质，年轻却充满了战斗的坚毅。

周德培是当地一位显赫的地主，家境殷实，社交广泛，唯独与军队人士交往甚少。在战乱时期，周德培这种身份的地主往往避免与军队接触，因为每次接触都可能意味着额外的经济负担。

当这位年轻军人步至周家门口，周家人的目光立刻被他吸引，并迅速将此消息传达给周德培。由于不清楚此人的身份，周德培匆匆从房内走出，心中略感惶恐，唯恐有所怠慢。然而，当两人的目光交汇之际，周德培顿时惊愕不已，他万没料到这位军人真的平安归来！

【抽壮丁的往事】

关于此事，应从两年前开始叙述。当时村里进行壮丁选拔，周德培对此并不知情。直到保长汪如泮告知其子被选中时，相关事宜已白纸黑字公告。尽管周德培对此心存不满，但他亦不敢得罪汪如泮，因此试图通过贿赂请求其帮忙将儿子的名字从名单中划去。

周德培意外地发现，以往贪婪的汪如泮，此次竟未正视他所递钱财。他仅简单摆手以示拒绝，略显无奈的轻声表示，此次任务乃上级直接选派，名单即刻已在乡公所门口公示，他已无法插手此事。

汪如泮道完话语后转身离去，周德培观察后，终于意识到汪如泮此次并非故作姿态因嫌钱少而推辞，极有可能是真的束手无策了。

在此次征召士兵的背景下，林舍村共被抽选三人参与征召，他们分别是郑学珠、别学贵和周德培的儿子周一奎。由于周一奎是周德培家庭的唯一子嗣，加之抗日战争的背景使得战事艰险莫测，他的父亲自然是强烈反对让他应征前往战场的。在整个村庄乃至国家的战争局势下，这种情感挣扎与内心的无奈愈发凸显。

周德培过去常常利用金钱解决问题，包括替被征召壮丁的儿子脱困。然而，这次他未能如愿。得知儿子即将被送往战场，周德培的妻子无法控制情绪，放声大哭。周德培心情烦躁，无法在家中待下去，于是选择独自出门。

在情绪纷扰之时，周德培偶然邂逅了乡绅汪士发。尽管对方呼唤数声，他却因内心烦乱而心不在焉。待二人交谈过后，汪士发对周德培的忧虑感到好笑，并自信地表示，此事微不足道，他有能力应对。

周德培闻讯后喜出望外，但心中也难免存疑。他迅速阐明了此次打点保长并未起到作用的情况。出乎周德培意料的是，汪士发在得知这一情况后，依然态度坚定地表示无需担忧。这让已近乎绝望的周德培重新燃起了希望之光，于是急忙向汪士发请教对策。

汪士发提出了一个不明智的建议给周德培，建议他支付费用雇佣他人代替其儿子参战。然而，周德培听完之后，原本抱有的希望立刻破灭，因为他深知战场上九死一生，没有人愿意冒险替代他的儿子参战。

汪士发洞悉了周德培的内心，为了表明诚意，他当即承诺会帮助他联系合适的人选，并劝慰周德培先回家耐心等待。面临困境的周德培虽然心存疑虑，但仍愿意尝试这个最后的希望，于是按照汪士发的建议返回家中。

【当年的年轻人回来了】

第二天，不怎么抱希望的周德培突然接到消息，汪士发找到愿意替他儿子上战场的人选了，让他赶紧去一趟汪士发家。周德培立刻动身过去，发现有一个年轻人立于汪士发家的客厅，汪士发将他赢入屋内后，便主动介绍起这个年轻人来。

人物名为乔友亭，非林舍村本地人，乃是从外地因困境后来到此村落谋生，现于一地主家从事长工一职。昨日汪士发与周德培分手后，消息迅速传开。乔友亭得知消息，主动寻访汪士发，表达其意愿，愿代周德培之子出征战场。

当他人说出类似的话语时，周德培总是心存疑虑。然而，乔友亭却有所不同。他在村里无亲无牵，生活境况亦不如意。一旦他应允代替自己的儿子奔赴战场，便能立即获得丰厚的报酬，且更重要的是，他将摆脱为地主劳作的命运。他的这种境况让他对于这样的选择显得尤为果断和坦然。他的人生困境让他渴望寻找改变的契机，而这种机会仿佛就在他应允参战之后等待着他。

周德培立刻获得了强大的信心，并对乔友亭表达了深深的感激之情。他将乔友亭视为自己的重要支持者，几乎等同于救命恩人。经过与乔友亭的深入交流并达成共识后，周德培迅速采取行动，帮助他解决了身份问题。乔友亭不再只是长工的身份，周德培甚至让他代替了自己儿子的身份。因此，乔友亭得以以周一奎的身份参军并投身于战场。这次的改变，对于乔友亭来说无疑是一次重要的转折。

关于保长汪如泮，他聪明绝顶，轻易地洞悉了周德培的计策。然而，面对金钱的诱惑，汪如泮并未退缩。在收取了周德培的好处后，他选择了视而不见。与此同时，一同前往战场的郑学珠和别学贵，秉持着少惹麻烦的原则，加之他们对保长和周德培的敬畏之情，最终也使得事情顺利解决。

周德培临行前特地前去送别乔友亭，因担忧乔友亭中途改变主意并牵涉到自己。他郑重向乔友亭承诺，待其凯旋归来后，将赠送30亩地，并助其安家置业，确保其生活无忧。深知诚信的乔友亭，深信周德培的承诺，坚定随军奔赴战场。

周德培内心深处并未真正认同这样的想法。在他看来，此时加入战场的新兵与炮灰无异，命运难以预料。过去的许多年轻士兵奔赴前线，却未能平安归来。尽管他做出了许多承诺，但这些承诺的前提是乔友亭能够活下来。因此，在送走乔友亭后，他并未将此事真正放在心上。

周德培未曾料到，两年之后，乔友亭真的身着军装重返。他对这一情况既感到惊讶又感到担忧。一方面，他担心乔友亭在军队有所成就，回来可能会对他构成某种威胁或挑战；另一方面，他曾向乔友亭承诺过诸多事物，现在乔友亭归来，必然要找他兑现。这让周德培感到压力巨大，甚至有些难以承受。

周德培此时并未与乔友亭彻底撕破脸面，因为他担心一旦乔友亭将替其子参军的秘密公之于众，后果将难以预料。因此，周德培表面上对乔友亭表示出虚假的关心，特意设宴为他接风洗尘。在宴席上交谈的过程中，周德培了解到与乔友亭同行的两位年轻人均已英勇牺牲，而乔友亭本人则因在战场上受伤，被送往后方医院救治才得以幸存下来。

在对话之中，乔友亭似乎察觉到了周德培对于昔日郑重承诺的忧虑。在一次普通的聚餐过程中，乔友亭突然提及了昔日的诺言，但他并没有要求周德培立刻履行承诺。相反，他淡然表示自己会继续回去做长期的工作，并劝解周德培不必过于在意。

乔友亭的话语深深触动了周德培的内心，让周德培感到深深的愧疚。尽管未能完全实现当年的承诺，周德培仍然竭尽所能去帮助乔友亭。他帮助乔友亭购置了房产，赠送了几亩土地，并且助其成家立业，让乔友亭过上了在当时属于较好的生活。